Il volo a curvatura di Zefram Cochrane e il primo contatto

Dieci anni dopo la terza guerra mondiale, la Terra era ancora in rovina. A Bozeman, nel Montana, l'ingegnere Zefram Cochrane costruì la Phoenix, la prima nave umana capace di viaggiare più veloce della luce, usando come struttura un missile nucleare dismesso. Il 5 aprile 2063 compì un breve volo a curvatura che avrebbe cambiato il corso della storia.

La traccia di curvatura del volo fu rilevata da una nave da ricognizione vulcaniana di passaggio nel sistema solare. Quella sera i vulcaniani atterrarono vicino al luogo del lancio per salutare gli umani: fu il primo contatto ufficiale tra l'umanità e una specie aliena. Nel film First Contact l'evento è minacciato dai Borg, tornati indietro nel tempo per impedirlo, e l'equipaggio dell'Enterprise-E protegge il volo aiutando un riluttante Cochrane.

L'incontro aprì una nuova era. Sotto la guida dei vulcaniani, l'umanità sconfisse povertà, malattie e guerra nel giro di pochi decenni e si volse verso lo spazio. Il 5 aprile è celebrato come Giornata del Primo Contatto, e la data è considerata il momento fondativo della futura Federazione.