Die Krise um die Walsonde

2286 drang eine riesige zylindrische Sonde unbekannter Herkunft in das Sol-System ein und sendete ein Signal in Richtung der Ozeane der Erde. Ihre Übertragungen entzogen jedem Schiff auf ihrem Weg die Energie, begannen die Meere zum Kochen zu bringen und den Himmel zu verdunkeln, sodass der Planet am Rand einer Katastrophe stand. Das Sternenflottenkommando setzte einen planetaren Notruf ab, der alle Schiffe warnte, sich fernzuhalten.

Auf dem Rückweg von Vulkan an Bord eines erbeuteten klingonischen Bird-of-Prey erkannten Kirk und seine ehemaligen Offiziere der Enterprise, dass das Signal dem Gesang von Buckelwalen entsprach, einer Spezies, die Jahrhunderte zuvor bis zur Ausrottung gejagt worden war. Spock berechnete ein Swing-by-Manöver um die Sonne, das das Schiff ins San Francisco des Jahres 1986 zurückbrachte. Dort fand die Crew mithilfe der Walbiologin Gillian Taylor zwei Wale, George und Gracie, und brachte sie ins 23. Jahrhundert.

Ins Meer entlassen, antworteten die Wale der Sonde, die daraufhin ihren Angriff einstellte und abzog. Die Anklagen gegen Kirks Crew wegen ihres früheren Handelns wurden größtenteils fallen gelassen; Kirk wurde zum Captain degradiert und erhielt das Kommando über ein neues Schiff, die USS Enterprise NCC-1701-A.