Первая встреча с ромуланцами лицом к лицу

Около века после Земно-ромуланской войны Ромуланская звёздная империя оставалась скрытой за Нейтральной зоной, установленной мирным договором. Война велась исключительно между кораблями, без визуального контакта, поэтому ни один человек никогда не видел ромуланца. В 2266 году это молчание было нарушено: охранявшие Зону аванпосты один за другим подверглись уничтожению.

«Энтерпрайз» под командованием капитана Кирка установил, что нападавшим была ромуланская «Хищная птица», оснащённая маскировочным устройством и мощным плазменным оружием. Перехватив изображение её мостика, экипаж обнаружил, что ромуланцы выглядят почти в точности как вулканцы. Это открытие пробудило подозрения в отношении Спока, в частности со стороны навигатора, потерявшего родных в давней войне. Затем Кирк и ромуланский командир вступили в напряжённый поединок терпения и хитрости в Нейтральной зоне.

Кирк одержал верх, а ромуланский командир, отказавшись сдаться, уничтожил собственный корабль, выразив уважение к противнику. Этот эпизод утвердил ромуланцев как одну из главных держав «Звёздного пути» и ввёл идею, развитую гораздо позднее, об их общем происхождении с вулканцами.